Đầu tháng 12-2019, một căn bệnh bí ẩn được phát hiện trên vài bệnh nhân ở bệnh viện Vũ Hán, Trung Quốc. Một bác sĩ tên Li Wenliang cố cảnh báo các bạn bè học cùng trường y: "Họ đang bị cách ly trong khoa cấp cứu".
Các nhà khoa học đưa ra giả thuyết rằng rất có thể vi rút corona mới gây nên bệnh viêm phổi lạ đã thoát ra từ một phòng thí nghiệm sinh học ở Vũ Hán, tỉnh Hồ Bắc, Trung Quốc.